성중독·성욕과다
성중독·성문제
사례
성관계 중독에 빠져 있었습니다.
일과를 마치고 저녁에 홀로 집에 들어오면, 왠지 모를 외로움에 휩싸이곤 했습니다. 그러던 어느 날 랜덤채팅 어플을 알게 되었고, 거기서 만난 이성과 성적 파트너를 맺게 되었습니다. 성관계를 통해 누군가와 정서적으로 연결된 듯한 기분이 들었기 때문에 저녁마다 괴롭히던 외로움을 그 순간만큼은 잠시 잊을 수 있었습니다. 파트너와의 만남 뒤에는 일회성 인간관계에 대한 회의감, 죄책감, 외로움이 몰려왔으나 이런 불쾌한 기분을 잊기 위해 다급히 다른 사람을 찾곤 했습니다. 몇 주 전부터 친구의 소개팅으로 알게 된 사람과 정식으로 만나게 되었습니다. 현재 연애에 대해 만족스럽게 생각하지만, 얼마 전부터 과거 사용하던 랜덤채팅 어플을 다시 찾게 되었습니다.
몇 년 전부터 성인물에 지나치게 몰입하고 있습니다.
처음에는 그저 무료한 시간을 채울 새로운 자극을 찾아 인터넷에 떠도는 성인물을 종종 보게 되었는데, 시청 빈도가 지나칠 정도로 늘어나고 일상생활에 지장이 생길 정도로 전날 시청했던 성적인 장면이 계속 떠올라 괴롭습니다. 매일 밤늦게까지 인터넷으로 찾아보느라 충분히 수면을 취하지 못하였으며, 낮은 컨디션과 잡생각 탓에 직장에서 집중하기가 너무 어렵습니다. 생각이 다른 곳에 있는지 가족들과 함께하는 시간에 충실하지 못합니다. 또한 실제 성적인 관계에서도 만족을 느끼기 어려우며, 이로 인해 배우자와의 관계에도 악영향이 미치게 되었습니다. 저와 제 배우자 모두 자존감이 많이 저하된 상태이며, 어떻게 해야 이전처럼 돌아갈 수 있을지 모르겠습니다.
온라인 상의 성적 대화를 그만두기 어렵습니다.
평소 사회적 교류가 적은 편이고, 대화를 나눌 사람이 별로 없었습니다. 채팅 사이트나 어플을 사용하여 처음에는 그냥 즐겁게 대화하는 것으로 시작했지만, 점점 더 극단적이고 성적인 대화와 행위를 요구하게 되었습니다. 매일 많은 시간을 인터넷에서 채팅하며 보냈으며, 실제 인간관계보다는 온라인이라는 가상의 세계에 더 많은 시간과 에너지를 들였습니다. 온라인 채팅에만 익숙해지니, 이젠 실제 사람과 어떻게 대화를 나눠야 하는지 감이 오질 않습니다. 현실과의 괴리감이 더욱 커졌으며, 성적인 주제 외의 생각은 잘 떠오르지 않습니다.
특징
성 중독은 성과 관련된 환상, 충동, 행동으로 심리적, 육체적, 사회적으로 “부정적 영향”이 있음에도 불구하고 스스로 그 행동을 “조절”하거나 “통제”하지 못하는 특성을 보입니다. 성 중독은 도덕적인 문제가 아니라 정신건강의 문제입니다. 그래서 성 행동 빈도가 높다고 성중독으로 볼 수는 없습니다. 또한 사회문화적 및 종교적 시각에 의해 학습된 죄책감을 단순히 성행동의 “부정적 영향”으로 평가하기도 어렵습니다.
성 중독 유형으로는 인터넷 성중독, 포르노 중독, 자위 중독, 성 쇼핑중독, 성관계 중독, 성매매 중독, 성도착증, 성 노출증, 관음증 등이 있습니다. 이러한 성 중독은 다른 중독과 유사하게 스트레스를 받거나 기분이 안 좋으면 성과 관련된 생각이 나고 성 충동이 생기면서, 음란물 검색, 자위, 섹스 상대 찾기 등 성적 욕구를 해소할 수 있는 방법을 찾는 데 몰두하게 됩니다. 이렇게 해서 욕구가 해소되고 나면 수치심/죄책감이 들고 우울하고 허무한 느낌에 빠집니다. 다시 현실로 돌아오면 현실이 답답하고 회피하고 싶어서 또다시 성적인 자극을 찾게 되며, 이런 악순환을 반복하는 동안 성 중독은 일상생활이 어려울 정도로 더욱 심각한 상태로 진행됩니다.
성중독은 아닐지라도 과도한 성욕을 조절하지 못하여 발생하는 자위, 포르노 이용, 외도, 성매매, 일회성 성관계 등으로 파트너와의 관계의 위기를 경험하는 커플이나 젊은 부부들이 많습니다. 아동기와 청소년기의 과다한 성자극 경험으로 습관화된 성의 쾌락적 욕구가, 성인이 되면서 자연스럽게 찾아와는 사랑/소속감 욕구와 조화되지 못하면서 친밀관계에 심각한 위기가 찾아오는 특징이 있습니다.
치료
심리치료는 성 중독의 치료에 중요한 역할을 합니다. 심리치료를 통해 중독의 원인과 개인의 성적 태도, 자아개념, 대인관계 등에 대한 이해를 넓히고, 중독과 관련된 심리적 고통을 다룹니다. 무엇보다 성과 관련된 자신의 마음과 행동을 도덕적으로 판단하지 않고 있는 그대로 깊이 있게 이해하는 것이 중요합니다. 심리적인 지원과 자기조절 기술을 배우고, 적절한 대처 방법을 개발할 수 있습니다. 또한 행동치료를 통해 성 욕구와 행동 패턴을 변화시킬 수 있습니다. 중독적인 성적 행동을 조절하고, 대안적인 활동을 찾아 개발하는 데 도움을 줍니다. 마음의 자극을 다른 방식으로 충족시킬 수 있는 행동 전략을 배우고, 문제 행동의 유발 요인을 파악하고 예방하는 방법을 배우게 됩니다. 일부의 경우 성 중독과 관련된 우울증이나 불안장애와 같은 동반하는 장애를 다루기 위해 약물 치료가 고려될 수 있습니다.
성중독도 도박중독이나 쇼핑중독 등의 행위중독과 동일한 생물-심리-사회적 기제에 의해 학습되고 악화됩니다. 혼자서는 해결하기 힘들지만 치료를 받으면 행복한 삶을 되찾을 수 있습니다.
치료 방향
- 성중독의 원인, 개인의 성적 태도, 자아 개념, 대인관계 등에 대한 이해를 확장
- 성 관련 생각, 행동을 도덕적으로 판단하지 않고, 있는 그대로 이해
- 자기조절 기술 훈련
- 심리적 지원과 적절한 대처 방법 개발
- 중독적 성적행동 조절, 대안적 활동 탐색 및 개발
- 문제 행동의 유발 요인 파악 및 예방
출처
※ 안내에 포함된 일부 사례와 특징은 [사례중심의 이상심리학, 학지사]에서 김청송 저자분의 승인을 받아 내용을 수정한 것이고, 나머지도 상담한 특정 사례가 아니라 일반적인 여러 사례의 특징을 모아서 재구성한 것임을 알립니다.
